Typografischer Punkt

Der typografische Punkt ist die kleinste Einheit innerhalb des typografischen Maßsystems, welches ursprünglich als »Point typografique« bezeichnet wurde und Mitte des 18. Jahrhunderts in Frankreich zur einheitlichen Größenbestimmung von Buchstaben bzw. Schriftgraden und Abständen hervorgegangen ist. Der typografische Punkt wird ugs. im deutschen Sprachschatz auch abgekürzt als »Punkt« ausgesprochen und allgemein als »Pt« geschrieben.

Entstehung

Das erste typografische Maßsystem konzipierte im Jahr 1695 der aus Lyon stammenden Typograf Sébastien Truchet (1657 – 1729). Er nahm dazu als Basis das damalige Landesmaß des »Pied de roi« (frz. »Königsfuß«), das in etwa 32,484 cm entsprach. Ein Fuß (frz. »Pied«) wurde in zwölf Zoll und ein Zoll in zwölf Linien unterteilt.

Das erste typografische Punkt-System aus dem Jahr 1737 geht auf den Pariser Typografen Pierre Simon Fournier (1712 – 1768) zurück. Aus Rücksicht auf bereits bestehende Schriftgrade, insbesondere auf die weit verbreiteten Cicero-Schriftvarianten, ging er bei einem Fuß von nur rund 29,8 cm aus. Fournier unterteilte dieses Maß dann in zwei Teile mit je zwölf Linien. Ein Sechstel einer Linie bestimmte er als kleinste Einheit, dem »Point typografique« (typographischen Punkt). Dieser sogenannte Fournier-Punkt (etwa 0,345 mm) war auf Grund des Längenunterschiedes zum »Pied de roi« aber nicht kompatibel und besaß daher auch keine amtliche Bezugsgröße. Er wurde später nicht mehr verwendet.

Ende des 18. Jahrhunderts entwickelten François Ambroise Didot und sein Sohn das typographische Maßsystem weiter, indem sie den »Point typografique« von Fournier dem »Pied de roi« anglichen und auf 0,376065 mm festlegten. Somit war Didots Punkt nun etwas größer als der bisherige (11 Didot-Punkte entsprachen 12 Fournier-Punkten). Der Didot-Punkt setzte sich später europaweit durch und löste das Fournier-Punkt-System ab. Im Jahr 1879 wurde der Didot-Punkt von deutschen Typografen im Auftrag der deutschen Schriftgießereien auf 0,376 mm abgerundet.

Ende des 19. Jahrhunderts kam aus den USA mit der Erfindung der Linotype-Zeilengussmaschine ein alternatives Punktmaß auch nach Europa und verschmolz mit dem britischen Caslon-System zum Pica-Point System (pp oder ppt). Die amerikanischen Drucker verwendeten einen eigenen amerikanischen „Druckerfuß“, der recht genau dem römischen Fuß entspricht, also etwa 303,5 mm misst. Wie beim Verhältnis von Cicero zu Didot-Punkt wird hier ein Pica in 12 Punkte geteilt. Daher misst der traditionelle amerikanische »Printer’s Point« 0,35136 mm. Ein Pica-Punkt ist also um 0,025 mm kleiner als ein Didot-Punkt.

Im Desktop Publishing (DTP) wird heute nahezu ausschließlich eine vereinfachte Definition des amerikanischen Punktes verwendet. Der DTP-Punkt (pt), gelegentlich auch PostScript®-Punkt genannt, misst exakt 1⁄72 Zoll, d.h. 0,0138 Zoll oder 0,3527 mm. Er ist zurzeit das einzig verlässliche Maß in den meisten Anwendungsprogrammen sowie in der Kommunikation mit Druckern.
Während die reale Größe eines Pixels bei Peripheriegeräten durch deren Konstruktion festgelegt ist, kann es beim Drucken eines Schriftgrades, der in Pixel angegeben ist, zu Überraschungen kommen, wenn die Zuordnung nicht festgelegt wird. Daher wird in CSS-Styleanweisungen¹⁾ der DTP-Punkt in ein einfaches Verhältnis von 4:3 zum Referenzpixel »px« gesetzt. Daraus ergibt sich für Pixelwerte eine Umrechnung in DTP-Punkte von: 1 Zoll = 72 pt = 96 Pixel (4:3).
Bei einer im Druck häufig anzutreffenden Punktdichte²⁾ von 300 dpi entspricht ein DTP-Punkt dann ungefähr vier Bildpunkten in der Reproduktion. Ein Buchstabe mit 12 pt Schriftgröße wird in der Höhe unter diesen Voraussetzungen mit ca. 50 Bildpunkten gedruckt.

• *ANMERKUNG: Der traditionelle amerikanische Pica-Point (Printer’s Point) wird mit 100/72,27 inch (Adobe®: Traditionell 72,27 pt/Zoll) bemessen, der aus dem Pica-Point entstandene PostScript®-Point (DTP-Punkt) mit 100/72 inch (Adobe®: PostScript® 72 pt/Zoll). Sie unterscheiden sich somit nur marginal.

• ¹⁾ CSS (Cascading Style Sheets) ist ein weltweiter Standard des W3C (World Wide Web Consortium) zur Gestaltung bzw. Formatierung von Webseiten bzw. Onlinemedien. Informationen verfügbar unter www.w3c.de

  ²⁾ Die Punktdichte wird häufig in der Maßeinheit »dpi« (engl. für »dots per inch« zu dt. »Punkte pro Zoll«) angegeben. Je nach Anwendung kann es aber auch sinnvoll sein, die Maßeinheiten »ppi« (engl. für »pixels per inch« zu dt. »Bildpunkte pro Zoll«) oder »lpi« (engl. für »lines per inch« zu dt. »Linien pro Zoll«) zu verwenden.

Texte: Eigeninterpretationen des Autors, sowie auszugsweise aus typolexikon.de, Wikipedia und dem Schulbuch »Medien verstehen – gestalten – produzieren«, vereinfacht formuliert und für Berufsschüler·innen aufbereitet.